Дамир Каримов 
Стартап в области термоядерной энергетики Inertia Enterprises привлек 450 миллионов долларов в рамках раунда финансирования серии А. Капитал будет направлен на создание самого мощного в мире лазера и дальнейшее развитие технологии термоядерного синтеза для производства электроэнергии.
Инвестиционный раунд возглавил фонд Bessemer Venture Partners при участии GV (ранее Google Ventures), Modern Capital, Threshold Ventures и других инвесторов. Столь крупное вливание капитала в молодую компанию отражает растущий интерес инвесторов к выводу термоядерного синтеза из лабораторий в реальный сектор экономики.
Компания Inertia, основанная в 2024 году, ставит своей миссией превращение термоядерного синтеза в практичный и чистый источник энергии для электросетей. Полученные средства пойдут на создание ключевых элементов термоядерной системы и масштабирование компонентов, необходимых для строительства коммерческих электростанций.
Термоядерный синтез – это процесс, питающий энергией Солнце, при котором легкие элементы, такие как водород, объединяются в более тяжелый элемент с выделением огромного количества энергии. Этот процесс не приводит к выбросам углерода и генерирует значительно меньше долгоживущих радиоактивных отходов по сравнению с традиционной ядерной энергетикой, основанной на делении ядер.
Технология Inertia базируется на методе инерциального удержания плазмы, который предполагает использование сверхмощных лазеров для сжатия крошечных топливных таблеток. При достижении экстремально высоких температуры и давления в них запускаются реакции синтеза. Компания планирует построить лазерную систему под названием Thunderwall, способную генерировать мощные импульсы с высокой частотой, создавая условия для непрерывного получения энергии.
В команду основателей Inertia входят ведущие ученые с опытом работы в области термоядерного синтеза, в том числе из Ливерморской национальной лаборатории имени Лоуренса. Именно их эксперименты на Национальном комплексе лазерных термоядерных реакций (NIF) впервые продемонстрировали зажигание термоядерной реакции, при котором было получено больше энергии, чем затрачено на облучение мишени. Генеральный директор и сооснователь Inertia Джефф Лоусон, ранее возглавлявший технологическую компанию Twilio, так описывает стратегию: «Наш план ясен: опираясь на проверенную науку, разработать технологию и цепочку поставок, необходимые для создания самого мощного в мире лазера, первого завода по сборке термоядерных мишеней и первой гигаваттной электростанции. Inertia создает команду, партнерства и возможности, чтобы сделать это реальностью в течение следующего десятилетия».
Инвестиции в термоядерную энергетику в последние годы стремительно растут. Общий объем частных вложений к концу 2025 года достиг 13,2 миллиарда долларов – это в восемь раз больше, чем в 2020 году. Лидируют США с долей 53% (около 7 млрд долларов) и Китай с 34%. На фоне этого роста раунд Inertia является одним из крупнейших для стартапа на ранней стадии. Среди других лидеров отрасли – Commonwealth Fusion Systems, привлекшая около 2,86 млрд долларов, и Helion Energy с финансированием более 1 млрд долларов.
Растущий интерес подтверждается не только венчурным капиталом, но и действиями правительств и крупных корпораций. Министерство энергетики США выделило 134 миллиона долларов на исследовательские программы и наладило партнерство для тестирования систем топливного цикла. В свою очередь, крупные покупатели энергии уже заключают долгосрочные контракты. Итальянский энергетический гигант Eni подписал соглашение о покупке электроэнергии на сумму более 1 миллиарда долларов у Commonwealth Fusion Systems (CFS), а Google заключил с той же CFS сделку на поставку 200 мегаватт будущей термоядерной энергии. Это показывает, что лидеры рынка всерьез рассматривают термоядерный синтез в своих стратегиях декарбонизации.
Потенциально термоядерная энергия может стать идеальным источником базовой нагрузки – стабильной и доступной круглосуточно, – дополняя непостоянные возобновляемые источники, такие как солнце и ветер. Однако для превращения технологии в практический источник энергии предстоит решить еще множество научных и инженерных задач. Успешная коммерциализация термоядерного синтеза может стать поворотным моментом в глобальных усилиях по достижению глубокой декарбонизации и созданию устойчивых энергетических систем.
