Анастасия Иванова 
Атомный сектор США получил новый мощный сигнал о федеральной поддержке. Министерство энергетики (DOE) выделило 303 миллиона долларов компании Kairos Power для продвижения ее демонстрационного реактора Hermes в Ок-Ридже, штат Теннесси. Это соглашение является частью масштабной программы по демонстрации передовых реакторов (ARDP), о которой было объявлено еще в 2020 году.
Однако это не традиционный федеральный грант. Министерство энергетики структурировало сделку как контракт с фиксированной ценой, основанный на результатах. Kairos Power будет получать платежи только по достижении четко определенных технических этапов – модель, ранее успешно применявшаяся NASA и Министерством обороны для ускорения инноваций при одновременной защите государственных средств. Теперь этот же подход применяется к передовым ядерным технологиям.
В центре соглашения находится Hermes – демонстрационный реактор малой мощности, основанный на технологии высокотемпературного реактора с солевым теплоносителем на основе фторидов (KP-FHR). В декабре 2023 года Комиссия по ядерному регулированию США выдала разрешение на его строительство. Это событие стало исторической вехой: Hermes – первый более чем за 50 лет неводяной реактор, одобренный к строительству в США, и первый реактор IV поколения, получивший зеленый свет.
Ожидается, что реактор будет введен в эксплуатацию в 2027 году. Хотя он не будет производить электроэнергию в коммерческих масштабах, его роль критически важна. Hermes должен продемонстрировать способность Kairos Power безопасно поставлять недорогое ядерное тепло и управлять полностью интегрированной системой. Его конструкция сочетает две проверенные технологии: топливные частицы TRISO и расплав солей фторида в качестве теплоносителя. Вместе они повышают безопасность и упрощают эксплуатацию, делая реактор по своей сути безопасным без сложных резервных систем.
В отличие от традиционных крупномасштабных ядерных проектов, часто страдающих от перерасхода средств, Kairos Power применяет итеративный подход к разработке. Это позволяет компании тестировать и улучшать компоненты до полномасштабного коммерческого внедрения. Ключевую роль играет вертикальная интеграция: компания в партнерстве с Лос-Аламосской национальной лабораторией организует собственное производство топлива. Контролируя большую часть цепочки поставок, Kairos Power стремится обеспечить предсказуемость затрат – слабое место старых проектов.
Соглашение по Hermes заключено в момент, когда ядерная энергетика вновь привлекает внимание политиков и инвесторов. Федеральная политика США сместилась в сторону ускорения разработки реакторов следующего поколения с амбициозной целью – увеличить ядерные мощности страны со 100 гигаватт до 400 к 2050 году. Этот разворот подпитывается растущим спросом на электроэнергию, значительная часть которого приходится на центры обработки данных и развитие искусственного интеллекта.
Технологические компании нуждаются в надежной, круглосуточной энергии, но при этом обязаны выполнять цели по сокращению выбросов. Ядерная энергия обеспечивает стабильное низкоуглеродное электричество, что делает ее все более привлекательной. Малые модульные и усовершенствованные реакторы, такие как Hermes, становятся ключом к этому новому импульсу. Они предлагают более короткие сроки строительства и меньшие первоначальные капиталовложения, снижая финансовые риски.
Проект Hermes теперь является одним из самых пристально отслеживаемых в США. Хотя успех не гарантирован, структура сделки отражает уроки, извлеченные из прошлого. Связывая финансирование с конкретными результатами, правительство способствует подотчетности и ускоряет инновации. Если Kairos Power уложится в график, их проект может стать поворотным моментом не только для одной компании, но и для всего американского ядерного ренессанса.
