Аида Умиева Власти Калифорнии, традиционно лидирующей в климатической повестке США, пошли на смягчение правил своего углеродного рынка для поддержки нефтеперерабатывающей отрасли. Калифорнийский совет по воздушным ресурсам (CARB) одобрил выделение бесплатных квот на выбросы парниковых газов на сумму около 4 миллиардов долларов. Это решение принято на фоне опасений роста цен на топливо и общей инфляции, из-за чего аналогичные климатические послабления ранее начали вводить другие штаты, включая Нью-Йорк и Массачусетс.
В рамках действующей с 2011 года системы торговли квотами «Cap-and-Invest» регулятор изначально планировал ужесточить лимиты, изъяв с рынка 118 миллионов разрешений, чтобы гарантировать достижение углеродной нейтральности штата к 2045 году. Однако резкий рост стоимости бензина, превысившей 6 долларов за галлон, заставил власти пересмотреть подход. В итоге изъятие квот компенсировали предоставлением новых бесплатных разрешений на аналогичный объем. Эти льготы нефтяные и промышленные компании смогут использовать для финансирования проектов декарбонизации до 2035 года. Дополнительно регулятор предусмотрел 800 миллионов долларов поддержки, направленной на недопущение удорожания топлива на автозаправочных станциях.
Корректировка программы вызвала споры среди экономистов, экологов и местных чиновников. Оппоненты реформы называют ее уступкой крупнейшим нефтяным корпорациям. По оценкам Управления законодательного аналитика Калифорнии, появление дополнительных бесплатных квот снизит уверенность в достижении климатических целей штата на 2030 год и может привести к падению цен на углеродном рынке. Экономисты Университета Калифорнии в Беркли предупреждают, что объем выделяемых квот для некоторых нефтеперерабатывающих заводов может превысить их реальные выбросы – это создаст условия для роста загрязнения атмосферы.
Другим следствием реформы станет сокращение доходов бюджета от аукционов по продаже квот. Ожидается, что ежегодные поступления могут снизиться с 4 миллиардов до 2 миллиардов долларов, хотя руководство CARB считает эти опасения преувеличенными. Из этих средств финансируются программы адаптации к лесным пожарам, обеспечение населения чистой питьевой водой, развитие общественного транспорта и субсидирование экологичного жилья в бедных районах. Мэры Лос-Анджелеса и Сан-Франциско уже выразили обеспокоенность, что дефицит бюджета затормозит проекты с нулевым уровнем выбросов. Кроме того, по закону штата не менее 1 миллиарда долларов ежегодно должно направляться на финансирование проекта высокоскоростной железной дороги, строительство которой идет со значительным отставанием от графика.
