Анастасия Иванова Министерство энергетики США (DOE) восстановило грант в $115 млн для компании American Battery Technology Company (ABAT) на разработку литиевого проекта Тонопа-Флэтс в Неваде. Решение снимает неопределённость вокруг финансирования и поддерживает планы США по созданию собственной сырьевой базы для производства аккумуляторов.
Средства предназначены для строительства первой очереди завода по выпуску гидроксида лития аккумуляторного качества. Этот материал необходим для производства электромобилей, систем накопления энергии и других секторов чистой энергетики. Для инвесторов восстановление гранта подтверждает жизнеспособность проекта и технологий компании после многомесячной проверки со стороны регулятора.
Изначально ABAT получила одобрение на пятилетний грант в октябре 2022 года. Однако позже ведомство решило отозвать финансирование, после чего компания инициировала процедуру оспаривания. В итоге DOE пересмотрело своё решение, оценив технологические достижения и прогресс проекта. Сумма финансирования и ключевые этапы проекта остались без изменений, скорректирован только график работ с учётом периода пересмотра.
Проект Тонопа-Флэтс считается одним из крупнейших в США месторождений лития в глинистых породах. Он расположен на площади более 10 тыс. акров. ABAT использует собственную технологию для извлечения лития из таких отложений, утверждая, что она требует меньше химикатов, воды и энергии по сравнению с традиционной добычей из твёрдых пород или рассолов. Компания уже смогла получить из местного сырья гидроксид лития аккумуляторного качества.
Развитие внутренней добычи и переработки лития становится для США всё более важным на фоне роста спроса на аккумуляторы и расширения их производства в Северной Америке. Страна обладает значительными запасами лития, но её доля в мировой переработке этого металла, а также никеля, кобальта и марганца, не превышает 1%. Это создаёт зависимость от импорта и риски для цепочек поставок.
