США поддержат добычу скандия в Австралии кредитом на $400 млн

Австралийская компания Sunrise Energy Metals может получить от правительства США кредит на $400 млн для разработки скандиевого месторождения Syerston в штате Новый Южный Уэльс. На фоне этой новости компания начала готовиться к листингу на американской фондовой бирже. Финансирование призвано помочь Западу создать цепочку поставок стратегического металла, независимую от Китая.

Управление стратегического капитала (OSC) Министерства обороны США предварительно одобрило выделение средств в виде 25-летнего кредита. В Sunrise Energy Metals считают, что это существенно снижает финансовые риски проекта. Для выхода на американскую биржу компании потребуется получить одобрение акционеров, суда и регуляторов.

Скандий – редкоземельный металл, который при добавлении в алюминий повышает прочность и усталостную стойкость сплавов, одновременно снижая их вес. Эти свойства делают его востребованным в аэрокосмической и оборонной отраслях. Металл также применяют в твердооксидных топливных элементах, мощных источниках света и оборудовании для инфраструктуры искусственного интеллекта.

Мировой рынок скандия остается крайне узким, его глобальное потребление в 2025 году оценивалось всего в 60 тонн. Основная проблема заключается в том, что металл преимущественно получают как побочный продукт при переработке никелевых, титановых, урановых и других руд. Из-за этого его производство не может гибко реагировать на рост спроса, а ключевым поставщиком на рынке выступает Китай.

Проект Syerston предполагает создание первого крупного предприятия, где скандий будет основным добываемым металлом. Согласно технико-экономическому обоснованию, рудник сможет производить около 60 тонн оксида скандия высокой чистоты в год на протяжении 32 лет. Капитальные затраты оцениваются в 120 млн австралийских долларов. Компания уже получила необходимые лицензии и экологические разрешения.

Сейчас акции Sunrise Energy Metals торгуются на бирже в Австралии и на внебиржевой площадке OTCQX в США. Полноценный листинг на американской бирже, по расчётам компании, откроет ей доступ к широкому кругу институциональных инвесторов. интерес к сектору подогревает и появление конкурирующих проектов – например, компания NioCorp развивает в Небраске проект Elk Creek, который сможет производить до 103 тонн оксида скандия в год.