Аружан Есенова Британская машиностроительная компания Rolls-Royce и авиаперевозчик easyJet завершили цикл наземных испытаний водородного авиадвигателя на базе исследовательского центра Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства США. Тестирование подтвердило способность модифицированной силовой установки стабильно работать при изменениях тяги и нагрузок, имитирующих реальные условия коммерческого рейса.
Авиационная отрасль генерирует около трех процентов глобальных выбросов углекислого газа, однако с учетом непрямого климатического воздействия эта доля выше. На фоне прогнозов Международной ассоциации воздушного транспорта о двукратном росте пассажиропотока к 2040 году производители техники вынуждены форсировать поиск альтернативных видов топлива. Переход на водород – один из ключевых сценариев достижения углеродной нейтральности к 2050 году, о которой ранее заявили обе компании.
В отличие от традиционного авиакеросина, сжигание водорода в турбореактивном двигателе дает на выходе только водяной пар. Главным препятствием для внедрения технологии остается низкая объемная плотность энергоносителя. Для использования на борту водород необходимо хранить под высоким давлением или в сжиженном состоянии при температуре около минус 253 градусов Цельсия. Это требует принципиально иной архитектуры топливных систем, интеграции крупногабаритных криогенных баков и пересмотра аэродинамической компоновки самих воздушных судов.
В краткосрочной перспективе основным инструментом снижения выбросов выступает синтетическое авиационное топливо. При этом текущие объемы его производства покрывают менее одного процента мировой потребности, что стимулирует инвестиции в принципиально новые силовые установки. По данным профильного объединения Hydrogen Council, глобальный портфель заявленных водородных проектов до 2030 года оценивается в 680 миллиардов долларов, из которых 110 миллиардов уже обеспечены реальным финансированием.
Успех стендовых испытаний не означает скорого появления водородных лайнеров на регулярных линиях. Строгие сертификационные требования замедляют темпы внедрения инноваций. Европейский концерн Airbus, разрабатывающий концепт самолета ZEROe, недавно скорректировал сроки реализации проекта, изначально намеченного на середину следующего десятилетия. Ожидается, что на первом этапе водородная тяга найдет применение исключительно в сегменте региональных и ближнемагистральных перевозок, тогда как дальняя авиация продолжит зависеть от углеводородного сырья.
