Мировые инвестиции в атомную энергетику к 2050 году могут составить около $6 трлн. Эти средства необходимы, чтобы более чем втрое увеличить глобальные мощности АЭС для удовлетворения растущего спроса на электроэнергию и снижения выбросов углерода. По оценкам Всемирной ядерной ассоциации (WNA), для этого в отрасль нужно ежегодно вкладывать свыше $250 млрд.

В своем отчете WNA указывает на инвестиционные возможности по всей цепочке: от строительства крупных реакторов и малых модульных реакторов (ММР) до добычи урана, переработки ядерного топлива и обращения с отходами. Хотя в 2025 году выработка электроэнергии на АЭС достигла рекордных 2701 ТВт·ч (около 9% от мировой), темпы строительства новых блоков остаются недостаточными. Чтобы достичь цели к 2050 году, их необходимо увеличить примерно в шесть раз.
Основная часть прогнозируемых вложений – $5,3 трлн – пойдет непосредственно на реакторы. Из них $3,5 трлн могут направить на строительство крупных энергоблоков, а $1,5 трлн – на малые модульные реакторы общей мощностью около 260 ГВт. Еще $222 млрд потребуется для продления срока эксплуатации действующих АЭС. Инвестиции в топливный цикл (добыча урана, конверсия, обогащение и производство топлива) оцениваются в $240 млрд, а в вывод из эксплуатации и временное хранение отходов – в $320 млрд.
Прогнозы Международного агентства по атомной энергии (МАГАТЭ) до 2060 года также предполагают значительный рост. По оптимистичному сценарию, мировые ядерные мощности могут вырасти более чем втрое и достичь 1284 ГВт. При этом на ММР может прийтись до 28% новых вводов. По данным МАГАТЭ, на конец 2025 года в мире строились 72 реактора общей мощностью 77,2 ГВт.
Рост атомной генерации потребует увеличения поставок урана. Согласно совместному докладу Агентства по ядерной энергии ОЭСР и МАГАТЭ, разведанных ресурсов урана достаточно для удовлетворения спроса до 2050 года даже при самом высоком прогнозе. Однако для их преобразования в реальную добычу нужны долгосрочные инвестиции, поскольку разработка месторождения занимает 15–20 лет.
Главными препятствиями для инвесторов остаются высокая капиталоемкость проектов, длительные сроки строительства и риски их срыва. В WNA считают, что для привлечения частного капитала необходимы стандартизация проектов реакторов, предсказуемые модели доходов, господдержка и надежные планы по обращению с отходами. Без этих условий амбициозные цели по росту атомной энергетики могут не быть достигнуты.