Казыбек Исмаилов Канадская NexGen Energy приступила к строительству уранового проекта Rook I в провинции Саскачеван. Рудник, который будет разрабатывать одно из богатейших месторождений в мире, может стать одним из крупнейших поставщиков сырья для атомной энергетики на фоне растущего спроса и прогнозируемого дефицита на рынке.
Инвестиции в проект оценивают в 2,2 млрд канадских долларов ($1,6 млрд). Основой для Rook I служит месторождение Arrow с высоким содержанием урана. После выхода на проектную мощность рудник сможет производить около 30 млн фунтов (почти 13,6 тыс. тонн) урана в год. Это выведет NexGen в число ведущих мировых производителей и сделает её ключевым поставщиком для атомной отрасли.
Спрос на уран резко растёт, поскольку многие страны возвращаются к атомной генерации как к надёжному и низкоуглеродному источнику энергии. Дополнительным фактором, по данным NexGen, становится быстрое развитие искусственного интеллекта, требующее значительных энергетических мощностей. В мире сейчас строят около 80 ядерных реакторов, а к 2050 году 38 стран намерены утроить глобальные мощности АЭС.
На площадке Rook I уже идут земляные работы и строят наземную инфраструктуру. Компания ввела в эксплуатацию взлётно-посадочную полосу длиной около 900 метров и расширила жилой комплекс для персонала. К концу 2026 года длину полосы увеличат до 1,8 км, а в 2027 году начнут проходку шахтных стволов. Строительство подземного рудника и обогатительной фабрики, где руду будут перерабатывать в урановый концентрат (закись-окись урана), займёт около четырёх лет. Проект уже получил все основные разрешения, включая лицензию на строительство от Канадской комиссии по ядерной безопасности.
Месторождение Arrow отличается исключительно высоким содержанием урана в руде – в среднем 2,37%, что значительно превышает средние мировые показатели. Благодаря этому для добычи большого объёма сырья потребуется перемещать меньше породы, что, как ожидается, снизит воздействие на окружающую среду. Подтверждённые запасы месторождения оцениваются в 239,6 млн фунтов урана.
Запуск Rook I может существенно повлиять на мировой баланс спроса и предложения. Прогнозируемая годовая производительность рудника (30 млн фунтов) превышает лицензированную мощность в 25 млн фунтов, установленную для действующих канадских проектов компании Cameco. При этом NexGen прогнозирует, что к 2040 году дефицит урана на мировом рынке может достичь 335 млн фунтов в год.
