Дамир Каримов Британская Rolls-Royce, Национальная ядерная лаборатория Великобритании (UKNNL) и Японское агентство по атомной энергии (JAEA) договорились совместно ускорить разработку атомных реакторов нового поколения. Партнёрство сосредоточится на высокотемпературных газоохлаждаемых реакторах (HTGR) и передовых видах топлива для них. Великобритания делает ставку на такие технологии, чтобы заменить свой устаревающий парк АЭС и достичь углеродной нейтральности к 2050 году.
Большинство действующих британских реакторов, которые обеспечивают около 15% электроэнергии в стране, выведут из эксплуатации до конца десятилетия. Правительство планирует к 2050 году нарастить атомные мощности до 24 ГВт, что позволит покрыть четверть потребности страны в электричестве. Власти считают, что усовершенствованные модульные реакторы (AMR), к которым относятся и HTGR, помогут быстрее и с меньшими затратами развернуть новые генерирующие объекты по сравнению с традиционными большими АЭС.
Главное отличие высокотемпературных газоохлаждаемых реакторов – способность работать при очень высоких температурах, производя не только электроэнергию, но и промышленный пар. Это открывает возможности для декарбонизации энергоёмких отраслей, таких как металлургия, химическая промышленность и производство водорода, где прямая электрификация затруднена. Модульная конструкция таких реакторов позволяет производить компоненты на заводах и собирать на площадке, что снижает строительные риски и ускоряет проекты.
Особое внимание партнёры уделят созданию нового ядерного топлива с покрытием (Coated Particle Fuel). Каждая микрочастица урана в нём заключена в несколько защитных слоёв, которые удерживают радиоактивные вещества даже при экстремальных температурах, что повышает безопасность реактора. Стороны будут совместно работать над квалификацией топлива, технологиями его производства и выстраиванием надёжных цепочек поставок.
Сотрудничество выгодно всем участникам. Япония, которая десятилетиями исследовала технологию HTGR, сможет ускорить её коммерциализацию. Великобритания получит доступ к японскому опыту, что снизит риски при лицензировании и развёртывании реакторов. Rolls-Royce, которая уже разрабатывает в Британии малые модульные реакторы (SMR), сможет расширить своё присутствие на рынке атомной энергетики. По прогнозам аналитиков, мировой рынок передовых ядерных технологий вырастет с $17,2 млрд в 2024 году до $39,2 млрд к 2033 году.
