Энергетический счет для ИИ: кто оплатит бум дата-центров

Стремительный рост индустрии искусственного интеллекта провоцирует беспрецедентный спрос на электроэнергию, создавая риск повышения тарифов для рядовых потребителей и бизнеса. В ответ на это крупнейшая энергетическая компания Чикаго – Commonwealth Edison (ComEd) – внедряет новые правила, чтобы переложить финансовое бремя по расширению сетей на тех, кто и создает эту нагрузку – в первую очередь, на операторов дата-центров.

Компания, обслуживающая более 4 миллионов клиентов в Чикаго и северном Иллинойсе, теперь будет требовать от застройщиков крупных объектов предоставления твердых финансовых гарантий. ComEd уже заключила соглашения с восемью фирмами, что позволит в ближайшее десятилетие избежать для существующих потребителей дополнительных расходов на модернизацию сетей передачи на сумму свыше 2 миллиардов долларов.

Основная проблема, с которой столкнулись операторы сетей, – так называемые «фантомные дата-центры». Это спекулятивные проекты, которые подают заявки на подключение к сети, резервируя огромные мощности, но в итоге так и не строятся. Такие «призраки» вносят хаос в планирование и ведут к необоснованным затратам. Например, на недавнем аукционе по распределению мощностей у оператора PJM Interconnection, в зону которого входит ComEd, заявки от дата-центров увеличили общие издержки на 6,5 миллиарда долларов.

Новая политика ComEd призвана гарантировать, что «клиенты, создающие сверхвысокие нагрузки на систему, платят свою справедливую долю», – заявил генеральный директор компании Джил Киньонес. Теперь застройщики проектов мощностью от 50 мегаватт обязаны предоставить не только финансовое обязательство, но и аккредитив, покрывающий стоимость услуг по передаче электроэнергии на 10 лет.

Масштабы спроса впечатляют: восемь клиентов, согласившихся на новые условия, запрашивают суммарную мощность более 6,5 гигаватт, что сопоставимо с производительностью шести атомных реакторов. При этом три из одиннадцати компаний, которым было сделано предложение, отказались от дальнейших планов, что подчеркивает серьезность новых финансовых барьеров. В то же время крупные игроки, такие как оператор дата-центров Equinix, поддерживают инициативу, считая ее способом сбалансировать рост и доступность электроэнергии.

Это не единичный случай. Энергокомпании по всем США испытывают давление со стороны регуляторов, требующих защитить население и малый бизнес от оплаты счетов за инфраструктуру для гигантов. В прошлом году в Огайо была одобрена аналогичная мера: крупные потребители, включая дата-центры, обязаны оплачивать не менее 85% от заявленной ими ежемесячной потребности в энергии, даже если они использовали меньше.

Такой подход не только снижает количество спекулятивных проектов, но и помогает энергосистемам точнее планировать инвестиции, необходимые для обслуживания новых крупных потребителей, не ставя под угрозу общую надежность сети. В конечном счете, это важный шаг для управления энергопереходом: он гарантирует, что бум искусственного интеллекта не затормозит декарбонизацию и не ляжет непосильным бременем на плечи обычных граждан.