Декарбоника 
Amazon делает решительный шаг в освоении новых рубежей чистой энергетики. В штате Вашингтон компания участвует в строительстве одного из первых в США заводов с малыми модульными реакторами (ММР). Этот инновационный проект в сфере ядерной энергетики способен переосмыслить подход технологических гигантов к обеспечению электричеством искусственного интеллекта (ИИ), облачных вычислений и центров обработки данных. Предстоящий комплекс Cascade Advanced Energy Facility станет одной из первых коммерческих площадок ММР в США. Разработанный компаниями Energy Northwest и X-energy, проект знаменует собой важную веху в переходе к надёжной, безуглеродной энергетике для быстро оцифровывающегося мира.
Как отметил Боб Шутц, генеральный директор Energy Northwest, «сегодняшний день знаменует собой решающий шаг вперёд в реализации этого преобразующего проекта. Мы гордимся тем, что находимся на передовой внедрения передовых ядерных технологий в регионе, создавая решения нового поколения, которые укрепляют энергетическую безопасность и позиционируют Тихоокеанский Северо-Запад как лидера в области чистой энергетики».
Центры обработки данных Amazon составляют цифровую основу современной жизни, обеспечивая работу моделей ИИ, стриминговых сервисов и систем электронной коммерции, которые требуют колоссального количества электроэнергии. По мере роста потребностей в энергии традиционные возобновляемые источники, такие как солнечная и ветровая энергетика, не всегда способны покрыть круглосуточную потребность. Именно здесь вступает в игру атомная энергия. Комплекс Cascade, расположенный недалеко от Ричленда, штат Вашингтон, будет производить до 960 мегаватт (МВт) чистой электроэнергии, используя усовершенствованную конструкцию реактора Xe-100 от X-energy. Проект предполагает запуск четырёх ММР мощностью 320 МВт с планами расширения до двенадцати блоков. Начало строительства ожидается до 2030 года, а ввод в эксплуатацию – в начале 2030-х годов.
Кара Хёрст, директор по устойчивому развитию Amazon, прокомментировала: «Наблюдение за этими визуализациями по-настоящему вдохновляет и напоминает, что инновации и устойчивое развитие идут рука об руку. Этот проект – не только о новой технологии; он о создании надёжного источника безуглеродной энергии, который будет поддерживать наш растущий цифровой мир. Я воодушевлена потенциалом ММР и тем положительным влиянием, которое они окажут как на окружающую среду, так и на местные сообщества».
Малые модульные реакторы представляют собой следующую ступень эволюции атомной энергетики. Они спроектированы таким образом, чтобы быть меньше, безопаснее и быстрее в развёртывании по сравнению с обычными реакторами. Модульная конструкция позволяет таким объектам, как Cascade, масштабироваться по мере роста спроса, что делает их идеальным решением для центров обработки данных, работающих на ИИ и требующих непрерывного электроснабжения высокой мощности. Каждый реактор Xe-100 будет использовать высокотемпературный газоохлаждаемый реактор (ВТГР) и усовершенствованное топливо, что повысит безопасность и эффективность. Конструкция минимизирует риск перегрева и устраняет необходимость в крупных системах водяного охлаждения, стандартных для старых атомных электростанций.
Ключевые преимущества таких реакторов включают: мощность 80 МВт на реакторный модуль со сроком службы 60 лет; модульную конструкцию, позволяющую изготавливать компоненты за пределами площадки и транспортировать их по железной дороге или автомобильным транспортом; непрерывную дозаправку в режиме онлайн, сокращающую время простоя и повышающую эффективность; «пассивную» безопасную конструкцию с системами пассивной безопасности, исключающими риск перегрева; а также топливо, которое не может расплавиться, что дополнительно повышает безопасность. В отличие от традиционных гигаваттных реакторов, занимающих огромные площади, компактный дизайн Cascade разместится всего на нескольких городских кварталах. Каждый ММР модулен, что означает возможность заводского изготовления деталей и сборки на месте, сокращая затраты и время строительства. Экологическое преимущество очевидно: ММР обеспечивают круглосуточную безуглеродную электроэнергию без проблем прерывистости, присущих солнечной или ветровой энергетике. Это делает их критически важным элементом головоломки чистой энергетики для технологически развитых экономик.
По словам Дж. Клея Селла, генерального директора X-energy, «поддержка Amazon позволила нам ускорить прогресс в нашей технологии, расширить нашу команду и вывести Cascade Advanced Energy Facility на передний план энергетических инноваций».
После завершения проекта Cascade объект создаст более 1 000 рабочих мест в строительстве и свыше 100 постоянных позиций в области ядерной эксплуатации, инженерии и технического обслуживания. Для формирования квалифицированной местной рабочей силы Колледж Колумбия-Бейсин в Паско, штат Вашингтон, разрабатывает Энергетический учебный центр с современным симулятором диспетчерской Xe-100. Это можно представить как авиасимулятор для операторов атомных станций. В пресс-релизе также сообщается, что симулятор будет готовить будущих операторов, инженеров и техников в сотрудничестве с Вашингтонским государственным университетом Три-Ситис и должен открыться в конце 2025 года. Эта инициатива, финансируемая Министерством энергетики США (DOE), предоставляет студентам практический опыт работы с передовыми ядерными технологиями, сокращая разрыв между теоретическим обучением и реальной карьерой.
Инвестиции Amazon в проект Cascade являются частью более широкой стратегии диверсификации источников чистой энергии. Компания уже вложила миллиарды долларов в безуглеродные технологии, включая ядерную энергетику, через свой фонд Climate Pledge Fund. Этот фонд поддерживает компании, разрабатывающие масштабируемые решения для декарбонизации энергетических систем. Ожидается, что капитальные вложения Amazon в X-energy помогут добавить более 5 гигаватт (ГВт) новой ядерной мощности в электросеть США к 2039 году – этого достаточно для обеспечения электроэнергией 3,8 миллиона домов. Кроме того, Amazon подписала соглашения с южнокорейскими компаниями Doosan Enerbility и Korea Hydro & Nuclear Power Co. для ускорения развёртывания ММР в США. Эти партнёрства являются частью долгосрочной стратегии Amazon по интеграции передовых ядерных технологий в свой энергетический портфель. Компания также объединила усилия с Talen Energy в Пенсильвании для разработки центра обработки данных рядом с существующей атомной электростанцией, что дополнительно обеспечивает надёжный доступ к безуглеродной энергии для её расширяющейся облачной инфраструктуры.
Хотя Amazon является крупнейшим в мире корпоративным покупателем возобновляемой энергии, имея более 600 проектов по всему миру, и достигла 100% использования возобновляемой электроэнергии за семь лет до своей цели 2030 года, растущие потребности ИИ и облачных технологий требуют дальнейших решений. Фокус Amazon на ядерной энергетике подчёркивает ключевой момент: будущее, управляемое данными, нуждается в постоянном, масштабируемом и безуглеродном источнике энергии. Согласно отчёту DNV, центры обработки данных, ориентированные на ИИ, могут потребовать в десять раз больше энергии в течение следующих пяти лет. Удовлетворение этого спроса потребует сочетания возобновляемых источников, ядерной энергии и других безуглеродных технологий. Подход Amazon ясен: продолжать расширять использование возобновляемой энергии, одновременно инвестируя в стабильные источники длительной мощности, такие как ММР, которые могут обеспечивать постоянную базовую нагрузку. Атомная энергия дополняет возобновляемые источники, заполняя пробелы, когда выработка солнечной или ветровой энергии колеблется.
Международное энергетическое агентство (МЭА) сообщило, что мировой спрос на энергию вырос на 2,2% в 2024 году, превысив средний показатель за десятилетие. Промышленная деятельность теперь обеспечивает почти 40% мирового потребления электроэнергии, а рост цифровых услуг и ИИ только усугубляет этот спрос. Ядерные инвестиции Amazon нацелены на удовлетворение этих потребностей. Проект Cascade не только добавит чистую энергию в региональную сеть, но и укрепит энергетическую инфраструктуру США, а также снизит зависимость от ископаемого топлива. Помимо декарбонизации, эти усилия создают экономические возможности для местных сообществ через создание рабочих мест, налоговые поступления и формирование цепочки поставок чистой энергии на Тихоокеанском Северо-Западе. Таким образом, от возобновляемых источников до атомной энергетики, энергетическая стратегия Amazon переосмысливает роль технологических компаний в борьбе с изменением климата. По мере того, как комплекс Cascade обретает форму, он может стать образцом того, как передовая атомная энергетика будет продвигать следующую фазу глобального перехода к «чистой» энергии, стимулируя инновации и устойчивое развитие, реактор за реактором.
